Kompilering/oversetting/virtuell maskin

Som før nevnt, for å programmere en datamaskin trenger vi to ting:

• En tekst-editor til å skrive programmer som vanlig tekst, forståelig for mennesker (lav- eller høynivå).
• Kompilator som oversetter program-teksten til maskinkode som prosessoren forstår.

I praksis i våre dager er teksteditor, kompilator, feilsjekkingsverktøy ("debugger") o.s.v. samlet i et såkalt utviklingsverktøy, altså et eget program som har alt man trenger og mere til.

Det finnes også flere måter å oversette program-tekst til maskinkode på:

• Kompilator (Compilator)
  hvor hele programteksten oversettes til et helt maskinkodeprogram
• Oversetter (Interpreter)
  hvor en og en linje oversettes til maskikode av gangen.
  Dette er mer tidkrevende (ca 10-50 ganger langsommere enn ren kompilering) men har den fordelen at det gir et mer brukervennlig utviklingsverktøy, da det er lettere å stoppe underveis i et program.
• Kompilering til en simulert mikroprosessor, som deretter oversetter til ren maskinkode. Simuleringen av denne prosessoren gjøres av et eget program.
  Dette er prinsippet som brukes i programmeringsspråkene Java, C# og AS..
  Dette to-trinns-prinsippet har følgende fordeler:
  • Nesten like raskt som vanlig kompilering (1.5-3 ganger langsommere enn vanlig kompilering)
  • Samme fordeler som ren oversetting
  • Uavhengig av prosesssor/maskinplattform!